Cavalerii noii Mese Rotunde

26 martie 1902 – A murit Cecil Rhodes, unul dintre părinţii fondatori ai Imperiului Britanic (n. 5.07.1853)

Fiu al unui vicar din Bishop Stortford, Cecil Rhodes s-a lansat în afaceri de la 26 de ani, împreună cu fratele său, exploatînd o fermă de bumbac în Africa de Sud. Curînd, cei doi se vor lansa în afaceri cu diamante, finanţaţi de bancherii familiei Rothschild, ajungînd să controleze 90% din producţia mondială de piatre preţioase ! Averea lui Rhodes creşte exponenţial, omul începe să investească în minele de aur recent descoperite din Transvaal, norocul îi surîde şi, curînd, ajunge să stea pe un munte de bogăţii. În 1890, regina Victoria îl numeşte pe Rhodes guvernator al coloniei de la Capul Bunei Speranţe, colonie care, peste ani îi va purta numele. În 1902, Rhodes moare, în urma unei boli cardiace, şi are parte de onoruri publice, societatea britanică socotindu-l un filantrop, datorită burselor şi donaţiilor făcute. Ceea ce puţini oameni din epocă ştiau, iar acum apare la suprafaţă, datorită investigaţiilor jurnalistice, este faptul că Rhodes s-a ocupat şi cu altceva decît afacerile – el a fost mentorul unei societăţi secrete, aristocratică şi exclusivistă, numită Masa Rotundă, după legenda regelui Arthur. Cavalerii noii Mese Rotunde, bancheri, industriaşi, intelectuali şi politicieni, aveau un scop précis – să reclădească măreţia Imperiului Britanic, pînă la recîştigarea puterii în “colonia răsculată”, Statele Unite ale Americii ! Pentru acest scop, Rhodes a pus la bătaie resurse financiare şi inteligenţă nelimitată, înfiinţînd o reţea de companii şi institute universitare, întinsă peste cele două maluri ale Atlanticului. Sigur, obiectivul nu a fost atins, însă Masa Rotundă a legat pentru o sută de ani politica externă britanică de cea americană, iar banii lui Rhodes au finanţat, printre altele, programul nuclear al SUA, schimbînd faţa lumii moderne.